인구 930만 명에 육박하는 중동의 아랍 연합국이 도박을 허용할 것이라는 소문이 돌면서 라스베이거스와 마카오의 카지노 명소가 또 다른 경쟁자가 될 것이다.
전통적으로 보수적인 이 나라의 움직임은 미국의 카지노 운영사인 윈 리조트 리미티드가 북부 토후국 라스 알카이마에 수십억 달러의 호텔 부지를 제공할 준비를 하고 있다고 발표한 지 거의 3개월 만에 나온 것이라고 로이터 통신이 수요일에 발표한 보도가 전했다.
뉴스 서비스는 중동의 도박 애호가들이 현재 레바논의 카지노 뒤 리반과 함께 이 지역의 아주 작은 카지노 그룹 중에서 선택할 수 있는 것이 거의 없다고 보도했다. 그러나 아랍에미리트는 더 많은 관광객을 끌어들이고 사우디아라비아와 카타르를 포함한 인근 경쟁국들을 물리치기 위해 그러한 오락에 대한 오랜 금지령을 바꿀 것을 고려하고 있는 것으로 알려졌다.
미국의 거물 시저스 엔터테인먼트 주식회사는 2018년 카지노 없이 시저스 팰리스 두바이 부동산을 개장했지만, 이 회사의 지역 사장인 앤서니 코스타는 로이터 통신에 495실 규모의 시설에 도박을 가져올 기회를 검토할 것이라고 말한 것으로 알려졌다. 이는 라스베이거스에 본사를 둔 메트로 골드윈 메이어 리조트 인터내셔널이 벨라지오와 메트로 골드윈 메이어 브랜드 호텔을 인근 주메이라 해변 지역에 가져오는 계획을 진행하고 있는 가운데 나온 것이다.
아랍에미리트에서 어떤 형태로든 게임의 가능성이 있다는 것을 인정하는 것은 우리와 메트로 골드윈 메이어 리조트 인터내셔널 같은 사람들이 그것을 자세히 볼 수 있게 해줍니다. 누구와 마찬가지로, 라이선스가 입찰될 수 있다면, 어떤 글로벌 게임 회사라도 대화에 적극적으로 참여하기를 원할 것입니다.”
이 소식통은 글로벌 투자조사업체 샌포드 번스타인 리미티드의 비탈리 우만스키의 말을 인용해 아랍권이 싱가포르와 같은 보수적인 국가에서 이미 시행되고 있는 도박법을 본떠 미래의 도박법을 만들 것이라고 전했다. 게다가, 전문가들은 미래의 카지노는 아마도 영어를 모국어로 사용하지 않는 도박꾼들만 이용할 수 있고 그들의 편의시설은 거대한 호텔 단지 안에 깊숙이 숨겨져 있을 것이라고 예측했다.
“싱가포르와 마찬가지로 아랍 에미리트 연합국은 관광을 촉진하기 위해 게임을 고려하고 있으며, 이러한 목적을 위해 통합 리조트 형식으로 게임을 진행할 수 있도록 허용했습니다. 규제 환경은 카지노를 숨기는 종류일 것입니다. 싱가포르와 비슷하지만 훨씬 더 그렇습니다. 카지노가 있는 베가스처럼 되지는 않을 것이다.”
로이터통신은 외국인이 인구의 90%를 차지하는 아랍에미리트가 2020년 국가대표 ‘로또’ 게임을 선보이며 서구화를 향한 모종의 길에 나섰다고 보도했다. 이 혁신은 투자자들이 복권 추첨에 당첨되어 270만 달러에 달할 수 있는 보상을 집으로 가져가기를 희망하면서 상징적인 지역 장면의 수집 가능한 사진을 사기 위해 약 9달러 50센트를 쓰는 것으로 알려져 있다.